Créé par décret présidentiel numéro 84-166 du 14 juillet 1984 et réaménagé par le Décret exécutif n°15-95 du 1er avril 2015, le Centre National de Documentation, de Presse, d’Image et d’Information a pour mission de collecter, traiter, conserver et communiquer l’ensemble du patrimoine écrit, photographique et audiovisuel relevant du secteur de la Communication ainsi qu’éditer et diffuser des produits documentaires, textes et images. Le Centre s’implique dans différents projets des institutions publiques et contribue à la réalisation de grands objectifs portant sur la communication et l’information. La documentation s’inscrit pleinement dans cette culture de l’accès, puisqu’il s’agit parfois de révéler des savoirs réservés aux initiés ou aux corporations.

Le Centre est détenteur d’un riche patrimoine, tant du point de vue numérique qu’historiographique qui représente plus d’un siècle d’histoire de l’Algérie en textes et en photos. La photothèque du Centre dispose de 2 millions de négatifs, 3,5 millions de photos positives et 15 000 diapositives portant sur un éventail très diversifié de thématiques, notamment sur les vestiges préhistoriques et historiques algériens; sur les monuments et sites historiques; les conditions sociales des algériens entre 1945 et 1954, sur les portraits des personnalités du monde des arts, des lettres, de la science et de la politique; sur les plus importantes étapes de la guerre de libération nationale; et aussi toute l’activité culturelle ,socio-économique et politique de l’Algérie.